バルセロナに所属するMFフィリペ・コウチーニョは、ブラジル代表がパリSG所属のFWネイマールの不在を感じることになると予想した。

　ブラジル代表は母国開催となった前回のW杯でベスト4に進出したが、準決勝でドイツ代表に1-7と敗れ、屈辱的な形で大会を後にした。雪辱を誓うロシアW杯を前に、同代表は23日にロシア代表と、27日にドイツ代表と国際親善試合で対戦する。

　だが、ブラジル代表はこの2試合にネイマールを欠くことになる。ネイマールは2月25日に行われたリーグ・アン第27節マルセイユ戦で右足首を負傷。手術を余儀なくされ、3か月ほどの離脱が見込まれている。

　コウチーニョは背番号10の離脱について、次のように話している。

「ネイマールはブラジル代表で非常に重要な選手だ。彼がいないことで、物足りなさを感じることになるだろうね」

「ただ、ネイマールの代わりに、ほかの選手が出場する。シンプルだよ。ブラジル代表はこの一年間でチームプレーを向上させてきた」

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