「NIKE NEXT HEROプロジェクト」の一環として、高円宮杯JFA U-18サッカープレミアリーグ2018で活躍した選手や、2年生の推薦選手を中心に構成されたプレミアリーグ選抜が1月27日からイングランド遠征を行っている。

　ナイキ フットボールの今季のコンセプトは試合を終わらせることを意味する、「GAMEOVER」。プレミアリーグチャンピオンシップで優勝したサンフレッチェ広島ユース(広島)のGK佐藤海斗(3年)に遠征の感想や自身の目指す試合を終わらせる選手(「GAMEOVER」させる選手)、今年の目標について聞いた。

―今回の遠征で感じたこと、学んだことは?
「海外のチームと試合をして、個人の強さ、フィジカル面での違いを凄く感じて、その中でも自分たちがやれる部分と、やれない部分が出てきました。イングランド、FAのコーチに教えてもらった中では、自分たちで考えてやること、コミュニケーションの部分を言われたので印象に残っています」

―自分の目指す「GAMEOVER」させる選手とは?
「GKなので、第一に失点をしないこと。そうすれば負けることはないので、自分がセービングで止めることもそうですし、その前の状況でやらせないためのコーチングや準備を、自分を含め、チームにさせることが仕事だと思います」

―そのような選手になるためには?
「自分のプレー面で言えば、セービングの部分、クロスの対応や裏のケアなどをやっていくこと。あとはコーチングでディフェンスラインやピッチ内外でコミュニケーションや連係をしっかり取ることが大事だと思います」

―今年の意気込みを。
「大学(青山学院大)進学が決まったので、1年生からスタメンで出ることを目標にして、コンスタントに力を出していきたいと思っています」

(取材・文　吉田太郎)

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