今季限りでメルボルン・ビクトリーを退団したMF本田圭佑が2日、日本代表に初招集された17歳MF久保建英について語った。

　本田はブランドアンバサダー契約を結ぶスポーツメーカーミズノの新シューズ「レビュラ3」デビューイベントに出席。約140人のファンと触れ合ったあと、約50人が集まった報道陣に対応した。

　久保とは数年前、久保が小学生時代に一緒にサッカーをする機会があったのだという。第一印象を「ぜんぜん大人に臆せずやっていたのが印象的だった。世界のトップの中のトップを狙えるんじゃないかと思った」と語った本田は、「実際すごくいい形で育っていて、Jリーグのプレーは見ていないが、日本代表の試合で見られれば」と話した。

　さらに久保に期待することとして、「世代を引っ張っていくこと」とすると、「久保君の世代にはスター選手が生まれるだろう」と予言。「これは歴史が物語っている。久保君が今クローズアップされることで面白く思っていない人間が育っていると思う」と持論を語った。

(取材・文　児玉幸洋)