欧州チャンピオンズリーグ(CL)決勝トーナメント1回戦第2戦・セビージャ戦(スペイン)でゴールを決め、CSKAモスクワを8強に導いたMF本田圭佑が、UEFAの公式HPでインタビューに答えている。

　後半10分に叩き込んだブレ球FKについては「狙えるところだったので撃った。弾かれてどうなるか思ったけど、入ってくれて幸せです」と振り返り、チームの士気について「昼食の12時頃からいいムードだった。みんなで準備しているなという雰囲気は、この試合だけでなく常にある。うちは全員で100%の力を出して勝てたという感じだが、セビージャは100%に全然届いてなかったような印象を受けた」とチーム一丸でつかんだ勝利であることを強調した。

　1ゴール1アシストと貢献し、日本人として初の8強入り。この段階でのゴールも初めてだが、本田は「日本人初という言葉は好きじゃない。勝てて次のステップに進めたというのが、今日の一番の喜び。世界でプレーしている選手にとっては、日本人初など関係ないことなので、どうせなら、世界でトップになることを目指してやっていきたい。自分たちはまだベスト8にたどり着いただけです」と言い切っている。

　ビッグマウスが売りの本田だが、今では多くのことを“有言実行”させている。果たして、どこまで“たどりつく”のか。レフティー・モンスターの今後に、大いに期待が高まる。

(文　近藤安弘)

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