日本代表の岡田武史監督が17日、横浜F・マリノスと関西大の練習試合を視察した。

　18日付のサンケイスポーツによると、岡田監督は「天気がいいから見に来ただけ。練習試合をやっていると聞いたので」とそっけない返答だったようだが、お目当てはDF栗原勇蔵だったという。

　岡田監督は前日のスタッフ会議後、4月7日のセルビア戦(長居)について「ストッパーとか前の方を見てみたい」と中澤、闘莉王の代役CBを探すことを口にしていた。

　報道では栗原がその候補の一人にリストアップされた模様。そもそも栗原は、岡田監督が横浜FM監督時代に期待を寄せられたCB。06年ではオシム監督のもとで代表入りしている。

　何より中澤とのコンビは良く、性格もやや喧嘩っ早いが、気後れしない“世界向き”ともいわれている。本人は「岡田さん?　ひなたぼっこじゃないの」と笑い飛ばしながらも「常にいいプレーをしていればチャンスはあると思う」と逆転での南アW杯出場を見据える。果たして“第3の男”は誰なのか。注目が集まる。

(文　近藤安弘)