欧州のクラブチームナンバー1を争う欧州CLは5日(日本時間6日)、いよいよ準々決勝へ突入。同日には日本代表DF長友佑都が所属する前回王者のインテル(イタリア)と日本代表DF内田篤人擁するシャルケ04(ドイツ)が対戦し、欧州CLでは初の日本人対決が実現する。

　ホーム&アウェーの第1戦はインテルのホーム、ミラノで開催。5日付のスポーツニッポンによると先発が確実な内田に対し、地元紙が長友もスタメン予想しているということで、ザックジャパンの両SBがマッチアップ可能性が出てきている。

　現世界王者のインテルに名を連ねる長友とドイツを代表する強豪のひとつ、シャルケで先発に定着している内田への評価はとても高い。4日の公式会見に臨んだインテルのレオナルド監督は「右でも左でも、あれだけのスピードを誇るサイドバックはなかなか見つけられない」と両者を絶賛した模様。かつてプレーした鹿島の後輩に当たる内田に関しては「特別な思い入れがある鹿島から内田が輩出されてきた。とてもうれしい」と加えたという。注目集まる準々決勝、そして日本人対決を突破し、ベスト4へ進出するのは果たして?

(文　吉田太郎)

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