日本代表にMF山田直輝(18=浦和)が初招集されたことで、MF香川真司(20=C大阪)にとっては初めて年下の選手が加わった。22日付のスポーツ報知によると、香川は山田の招集を聞き「刺激になる。頑張ります」とさらに発奮した様子だったという。

　また、28日に徳島戦(鳴門大塚)があるため、27日のチリ戦(長居)には出場せず、29日から代表に合流することになった。日本代表では初となる本拠地・長居スタジアムでの出場を楽しみにしていたが、「残念ですが、その分、チームの勝利に貢献したい」と気持ちを切り替えていた。

(文　西山紘平)