[3.2 J1第2節 神戸1-0鳥栖 ノエスタ]

　悔やまれる失点シーンになってしまった。後半9分、MF山口蛍から蹴り込まれたロングボールに対し、DF高橋祐治はヘディングでのクリアを試みる。しかしこのクリアが不運にも前にいたMF谷口博之に当たってしまい、決勝点を決めたFWダビド・ビジャへの“スルーパス”になってしまった。

「クリアが当たってしまった。アンラッキーでしたね。でもそのあともあまり落ち込むことなくやれていたと思います」

　高橋祐は実姉にモデルで女優の高橋メアリージュンさん、高橋ユウさんを持つイケメンプレーヤー。先月15日には2歳年上の元AKB48の高城亜樹さんと結婚。「気分は去年と一緒。チャレンジャーの気持ちは変わらない」と話すが、更なる飛躍の一年としたいところだ。

　前節の4失点からは修正もみられたが、連敗しては意味がない。ビジャやFWルーカス・ポドルスキ、MFアンドレス・イニエスタらワールドクラスのタレントたちと対峙し、「抜け出しのタイミングも上手い。ドリブルも上手いですし、本当にいい経験にはなりました」と話したが、感嘆してばかりもいられない。

「自分らのサッカーを信じて前に進むだけ。また次、頑張ります」。公私ともに充実したシーズンにするために、何よりもまずは初勝利だけを目指す。
　
(取材・文　児玉幸洋)

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