第97回全国高校サッカー選手権の優秀選手を中心に構成された日本高校選抜選考合宿が24日、静岡県内でスタートした。最終的に18名が日本高校選抜として4月に欧州遠征を行い、第57回デュッセルドルフ国際ユースサッカー大会(ドイツ)に出場する。

　選手権でMVP級のプレーを見せ、青森山田高(青森)の日本一に貢献したMF天笠泰輝(3年)は、高校選抜でも合宿初日から存在感のある動き。ボール奪取力の高さに加え、ゲームコントロール能力の高さも見せる天笠が選手権についてや、高校選抜、19年の意気込みについて語った。

―選手権を振り返って。
「3年間の最後ということで優勝できて本当に良かったですし、チームとしても成長できて、みんないいプレーができて良かった。(個人としては黒田剛)監督から1年間言われたことを120パーセントやっただけなので、監督には感謝しています」

―各方面から評価されている。
「嬉しいことですし、まだまだ自分の足りないところもある。できるところをやっていけばプロに近づけると思う。できないことから逃げずに、大学4年間長くて短いようなものだと思うので頑張っていきたい」

―高校選抜候補選出については?
「ここを目指してやってきたので嬉しいですし、みんな上手いのでもっと頑張らないといけないと思いました」

―合宿初日と2日目について。
「(初日は)決勝終わって初めて動いたんですけれども、まだまだきつかった。きょうは2部練で午前中が守備の確認をして、午後が紅白戦ということで上手くいかない場面が多かったんですけれども、昨日よりは守備の理解ができてきて、合わないところもあるんですけれどもこれから。明日の大学生との試合で上手く合わせていければいい形で終われると思う。攻撃よりも守備をチームとしてできればいいと思います」

―外国人選手相手に試したい部分は?
「日本人は守備が弱いと言われている。自分の持ち味は守備だと思うので、そこで通用すれば海外でも通用できると思うので頑張っていきたい」

―新たなチャレンジが始まる。
「一からのスタート。みんなよりも頑張って、18人の最後のメンバーに入れるように頑張ってやっていきたいと思っています」

―青森山田からは7人が選ばれている。
「7人選ばれれば嬉しいことですし、まだまだみんなでサッカーできればいいので、7人みんなで選ばれればいい」

―高校3年間で学んだことは?
「1年目から試合に出してもらっていい経験ができましたし、2年目は怪我して苦しい時期で、3年目は試合に出て優勝するという目標でやっていたので、上手く試合に出ることができましたし、最後いい形で終わることができたので良かった」

―高校選抜で意識する選手はいる?
「今回来ていないですけれども、前橋FCで一緒だった(前橋育英の)秋山(裕紀)は選考されて入ってくると思う。意識するのは秋山です」

―19年への意気込みを。
「(関西)大学に進学して1年目からスタメンになって、目の前の目標は関西リーグの新人王なので、新人王取ってから活躍して、プロの方々に目をつけられるように頑張っていきたい」

(取材・文　吉田太郎)

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