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8月9日
栃木SC 0-1 横河武蔵野FC

キックオフは17:00。幸いにも、猛暑ではなく、過ごしやすい夕方でした。後期6節終了段階で栃木SCは、勝ち点52の1位。以下、2位=Honda(同48)、3位=ファジアーノ岡山(同43)、4位=カターレ富山(同42、+16)、5位=横河武蔵野(同42、+16)、6位=FC刈谷(同37)……。

栃木は横河にアウェーで0-1の苦敗を喫しています。マッチデー・プログラム(合計4ページ)の“PRIDE of　TOCHIGI”と題した文面からも、意気込みが感じられました。

栃木SC3つのプライド
1.同じ相手には二度負けない!
2.ゴールラッシュで最多総得点!
3.常に観客入場者数JFL No.1!

しかし、結果は0-1で敗退。観衆は4307人(主催者発表)。同節8試合中トップでしたが、前期16節の対ファジアーノ岡山戦の7253人には、遠く及ばず。地元TVで生中継した他、近隣の小山(おやま)市で花火大会があったことも影響したのでしょうが……。

サッカーの醍醐味を堪能できた試合でした。敗れたとはいえ、後半のいわゆる“パワープレー”の迫力は、相対的に優れた個人を揃えた栃木SCならでは。横河はホームで勝った試合同様、持ち前の粘りに加え、運にも恵まれ、なんとか守りきったという印象です。

決勝点は、後半5分。右サイドの深い位置でパスを受けた横河FW岡正道(19歳、今季加入=前・湘南Y)のセンタリングを、MF加藤正樹(22歳、今季加入=前・駒沢大学)がヘディング・シュート。この試合、岡は前半からキレ味抜群で、何度かチャンスを演出していました。アシストになったプレーも圧巻で、栃木CB鷲田雅一(29歳、今季加入=前・山形)と対峙した後、ステップと上半身を使ったフェイントでかわした末のピンポント。

身長165㎝の「高卒1年目=アマチュア」が「全員プロ」相手に決定的仕事をしたシーンを目の当たりにし、改めて「再チャレンジ」の場としての「Jリーグ以下のチーム」の存在意義も、実感しました。

ちなみに、この試合、“大田原市デー”と題し、同市長がハーフタイムに挨拶した他、同市名産の“とうがらし”を使った軽食が販売されました。「全県区」クラブならでは、です。小山市ともコラボして“サッカー&花火満喫デー”にできれば、最高だったのですが……。

「Jを目指すクラブ」のある地域を訪れた際、度々、感じることがあるます。それは“プレーする”サッカー、つまり、文部科学省マターの「教育としてのサッカー」と厚生労働省マターの「健康のためのサッカー」に比べて、自治体主導の「サッカーを見る文化」普及活動が不十分ではないかということ。サッカーをきっかけに“いかに”地元で(他県ではなく)金を使ってもらうかとか、ライバルはレジャー産業だとか、商業的観点も足りないと思います。

例えば、高校など学生の大会(試合)は土曜日、大人の大会(試合)は日曜日にするなど日程調整をすれば、観客が増える可能性がある上に子供たちはプレー面を学べるのに――。

例えば、「XX高校デー」と題して、場内アナウンスは放送部、ハーフタイムイベントはダンス部(応援部)などにまかせたり、運営を含めて学生が関われるようにすれば、価値のある「課外授業」になるのでは?

例えば、自治体職員サッカー部の試合を前座にして、プレーした後に「Jを目指すクラブ」運営を手伝う策もアリでは?

例えば、地元飲食店とコラボして、試合後に無料シャトルバス内で、「祝勝会(残念会)ビール割引券」などを配布すれば、車利用のファンが減るエコ効果も期待できます。

例えば、大型商業施設デベロッパーと自治体がコラボして、試合前後に飲食やショッピングを楽しめるスタジアムが増えれば、「試合を見る1日」は、いっそう楽しくなると思います。

最近、栃木県では、陸上競技兼用“新”スタジアム建設が話題になっているとか。現在のグリーン・スタジアムはトラックがないゆえにピッチが近く、メイン側にしか座席はないものの、席配置の傾斜は、サッカー観戦に適しています。ピッチを幅広く使っていないシーンも、よく、見えます。もし、自治体幹部の方々が、同スタジアムの魅力を実体験していれば、陸上競技兼用案は出ないと思うのですが……。

ところで、栃木対武蔵野の翌日、福島市で東北リーグ2部南ブロックの試合を見ました。

8月10日
福島ユナイテッド 3-1 コバルトーレ女川

コバルトーレ女川(おながわ)は、今季昇格したチームです。人口約1万人の宮城県女川町が本拠で、06年に活動開始し、翌07年に県リーグ昇格、優勝。監督は70年代に日本代表の主将を務めたこともある藤島信雄氏。スタメン中、約半数が元Jリーガーのユナイテッドに比べると、相対的に無名選手が多いチームなのですが、大健闘。強い相手との戦い方という点で、経験不足が露呈したものの、今後の成長が期待できる出来でした。また、熱い応援をするファンの存在にも、驚きました。例えば、先日、ホームで見たアルテ高崎よりも多かったですから――。

12分　1-0
笹野天史(25歳、今季加入=前・徳島)
DFを背にして、パスを受けた後、相対的能力の高さを生かして、反転からシュート

23分　2-0
岡本勇輝(25歳、今季加入=前ガンジュ岩手←水戸)
GKのクリア・ミスをヘディング

35分　2-1
中島礼司=PK(29歳、フェルヴォローザ石川・白山=北信越1部←デンソー=JFL=当事←甲府)

44分　3-1
青柳雅信(22歳、今季加入、前・ガイナーレ鳥取←湘南)
CKから始まったゴール前の混戦で、こぼれたボールをボレー・シュート

この試合の結果、ユナイテッドは9連勝(残り5試合)。対するコバルトーレは5勝3敗。今後、順当にいけば、ユナイテッドは優勝。コバルトーレは2位狙いになります。

試合後、ユナイテッドは“ホーム恒例”の子供向けサッカースクールを開催しました。女の子も含め、楽しげにサッカーをしている様を見て、JFAアカデミーのようなエリート強化だけではなく、底辺拡大も大事だと痛感。ただ、スクールも“目当て”の親子に比べると、一般ファンが少ない点に、シニアを含めて“プレーする”サッカーが盛んな地域性も感じました。もっとも、だからこそ、多くのクラブが、“色がついていない”子供向けスケールを実施して、ファン拡大を目指しているのですが……。

ユナイテッド、コバルトーレ共に、23日から25日まで岩手県で開催される全国社会人選手権・東北大会に出場します。参加14チーム、全社・出場枠2チーム。東北に限らないことですが、日本全国のサッカー協会の多くは、大会「運営」だけで十分という判断でしょうが、“見る”ファン向けのPRには積極的ではありません。残念なことです。


▼Jを目指すクラブの動向

●九州リーグ
(16節、10日)
ヴォルカ鹿児島　1-1(PK4-5)ホンダロック
新日鐵大分　0-6　V・ファーレン長崎
九州INAX　1-6　沖縄かりゆしFC　
海邦銀行SC　2-4　三菱重工長崎　　
ヴァンクール熊本　3-3(PK5-3)OSUMI NIFS

順位
首位=V・ファーレン長崎(勝ち点42)+56
2位=ホンダロック(同41)+47
3位=沖縄かりゆし(同41)+34
4位=新日鐵(同31)
5位=ヴォルカ鹿児島(同26)
6位=海邦銀行(同19)
7位=ヴァンクール(同17)
8位=INAX(同13)
9位=三菱重工(同7)
10位=OSUMI(同3)
*残り2節は、9月6,7日に集中開催。

9月6日　V・ファーレン対ヴァンクール、ホンダロック対新日鐵、かりゆし対海邦
9月7日　V・ファーレン対ホンダロック、OSUMI NIFS対かりゆし

順当に見れば、かりゆしの「2位以内」(全国地域リーグ決勝大会出場権獲得)が有力。2年ぶりの優勝を目指すV・ファーレンはプレッシャーが最大の敵か――。

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▼JFL結果&順位表

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