デンマークがカメルーンに2-1で勝ったことで、日本は24日のデンマーク戦で引き分け以上なら2大会ぶりの決勝トーナメント進出が決まることになった。

　E組は第2戦を終え、オランダが2連勝で2位以内が確定。一方、カメルーンは2連敗で敗退が決まった。日本とデンマークが1勝1敗の勝ち点3で並んだが、日本の得失点差が±0に対し、デンマークは-1。得失点差で上回り、日本が2位につけている。

　この結果、24日の最終戦で日本は勝つか引き分けなら2位以内が決定。デンマークは勝たなければ決勝トーナメント進出の可能性はなくなる。

　引き分けでもいい日本と、勝たなければならないデンマーク。日本は過去2試合と同様に守備的に試合に入るのは間違いなく、高さのあるデンマークのサイド攻撃に対し、どこまで我慢し、相手を焦らすことができるかがポイントとなりそうだ。

　また、デンマークはDFシモン・ケアーがカメルーン戦で累積2枚目の警告を受け、日本戦は出場停止となる。センターバックの一角を欠くことで、日本にも突け入る隙はありそうだ。

(取材・文　西山紘平)

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