[7.28 J1第18節 神戸1-0柏 ノエスタ]

　加入後2戦目で初先発したMFアンドレス・イニエスタが、後半37分まで出場してヴィッセル神戸の勝利に貢献した。

　開始早々から魅せるプレーを連発した。前半2分にはヒールパスでFWウェリントンのシュートシーンを演出。同6分には浮き球を吸い付くようなトラップで収めると、ノエビアスタジアム神戸に詰めかけた2万2879人のどよめきを呼んだ。

　当初は70分ほどで交代する予定だったというが、コンディションの良さから82分までの出場となった。コミュニケーションをとって、「引っ張った」という吉田孝行監督は「世界一流だと感じた。彼の力が必要だと思った。練習からコンディションが良くなっているなと感じていた」と目を細めた。

　チームは後半21分のFW増山朝陽のゴールによって2戦ぶりの勝利。順位は暫定ながら4位となった。得点に絡むことはなかったイニエスタも、「勝つということはとても嬉しい。初めての勝利を経験できたので、特別な日になった」と笑顔。自身のプレーについても「常に最善のプレーをしていきたいと考えている。(連携面は)周りも自分に適応していく中でどんどん良くなっていくと思う」と手ごたえ十分に話した。

(取材・文　児玉幸洋)

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