イニエスタやネイマールからも愛され、世界中のサッカー少年に夢と希望を与え続ける不朽の名作『キャプテン翼』。その作者であり、大のサッカーファンである高橋陽一先生が、WOWOWサッカーのオリジナルキャラクター、その名も『カラマール』を描き下ろした。

　自身にとって初のゆるキャラとなった『カラマール』。高橋先生は「(ゆるキャラの描き下ろしは)やったことがなかったです。そういう部分では、僕が描いたと言っても信用してもらえないかもしれないですけど、正真正銘、僕が描きました(笑)」と語り、誕生経緯を説明している。

「動物をキャラクター化しようと思いました。その中で、”イカす + ストライカー”で『イカストライカー』が良いなと。シャレなんですけど、そこからイカをコンセプトにしたストライカーのキャラクターを作ろうと思い、この『カラマール』(スペイン語で「イカ」の意味)くんを生み出しました」

　そして、『カラマール』を通じて、どのような未来を期待しているかと問われると、「ゆるキャラの展開は初めてです。どうなるか本当に分からないですが、みなさんに愛されるキャラクターになってほしいです。小さいお子さんや、サッカーを知らない子が、サッカーに興味を持つきっかけになればうれしいですね」と答えている。

　高橋先生描き下ろしの『カラマール』は“WOWOWサッカー オリジナルキャラクター”として、毎週月曜に放送する『リーガダイジェスト!』や、ラ・リーガの各節ハイライト・選手の独占インタビューをはじめ、スーパープレーや特集企画などWOWOWオリジナル動画を配信する『WOWOW SOCCER FACTORY』などに登場する予定だ。