ガンバ大阪は9日、初代社長の山田利郎さんが7日に逝去したことを発表した。享年88歳だった。

山田さんは1991年10月、Jリーグ加盟に向けて、前身だった松下電器サッカー部を基に、取締役社長として新会社「松下サッカークラブ」を設立。93年のJリーグ開幕を経て1994年6月に退任するまでの約3年間、G大阪発展のために大きく貢献した。

　ガンバ大阪はクラブ公式サイトで、「Jリーグ発足時からJリーグ理念にある、地域に根ざす活動や青少年の健全育成に奮闘され、特にガンバ大阪アカデミーの基礎作りに尽力いただきました。その後、ガンバ大阪のアカデミーは数多くのプロ選手を輩出するまでになり、現在でもトップチームで多くのアカデミー出身の選手が活躍するなど、今日のガンバ大阪の礎を築かれました」「ご冥福を心よりお祈り申しあげます」と追悼している。

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