イングランド・チャンピオンシップ(2部相当)のレスター・シティは23日、MF阿部勇樹との契約を解除したことを発表した。今後は浦和レッズへの復帰が濃厚となっている。

　クラブは公式サイトで「イングランドでは素晴らしい経験をさせてもらい、チームメイト、スタッフ、クラブ、そしてファンからの厚いサポートにとても感謝しています」との阿部のコメントを掲載。「小さい子供もいる家族と離れ離れになっての挑戦でしたが、今の自分にとって家族は一番大切なものです」と、日本に残してきた家族との生活を優先した結果の決断だったことを明かしている。

　10年8月に浦和からレスターに加入した阿部は公式戦通算59試合に出場。昨季最終節のイスプウィッチ戦(4-2)で移籍後初ゴールを記録すると、今季も昨年9月17日のブリントン戦(1-0)で決勝点となるゴールを決めている。「レスター・シティは素晴らしいサポーターのいる偉大なクラブです。ファンが期待している結果を成し遂げられることを願っています」。阿部はレスターのプレミアリーグ昇格を祈り、クラブを通じてファンにメッセージを送った。

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