日本代表は2日、決勝トーナメント1回戦でベルギー代表と対戦する。史上初のベスト8進出を懸け、ロストフ・ナ・ドヌのロストフ・アリーナで行われる大一番。現地時間21時(日本時間27時)のキックオフに先立ってスターティングメンバーが発表され、日本は初戦のコロンビア戦(2-1)、第2戦のセネガル戦(2-2)と同じ“ベスト布陣”に戻した。

　ポーランドとのグループリーグ最終戦(0-1)からは先発6人が入れ替わる形で、FW大迫勇也、MF原口元気、MF香川真司、MF乾貴士、MF長谷部誠、DF昌子源が先発復帰。システムは4-2-3-1となる見通しで、GK川島永嗣、4バックは右からDF酒井宏樹、DF吉田麻也、昌子、DF長友佑都と並ぶ。中盤は長谷部とMF柴崎岳のダブルボランチで、2列目は右から原口、香川、乾。大迫が1トップを務める。

　2大会ぶり3度目の決勝トーナメント進出を果たした日本代表。過去にグループリーグを突破した02年日韓大会、10年南アフリカ大会はいずれもラウンド16で敗退しており、“三度目の正直”で史上初の8強入りに挑戦する。

　最新のFIFAランキングでは日本の61位に対し、ベルギーは3位。過去の対戦成績では日本が2勝2分1敗と勝ち越しているが、直近では昨年11月のベルギー遠征で対戦し、0-1で敗れている。

　ベルギーは今大会、グループリーグを無傷の3連勝で突破。初戦のパナマ戦(3-0)、第2戦のチュニジア戦(5-2)に続くイングランド戦では先発9人を入れ替えながらも1-0で競り勝った。グループリーグ3試合でフィールドプレイヤー全20選手を起用。万全の態勢で決勝トーナメントを迎えた。

<出場メンバー>
[日本代表]
先発
GK 1 川島永嗣
DF 3 昌子源
DF 5 長友佑都
DF 19 酒井宏樹
DF 22 吉田麻也
MF 7 柴崎岳
MF 8 原口元気
MF 10 香川真司
MF 14 乾貴士
MF 17 長谷部誠(Cap)
FW 15 大迫勇也
控え
GK 12 東口順昭
GK 23 中村航輔
DF 2 植田直通
DF 6 遠藤航
DF 20 槙野智章
DF 21 酒井高徳
MF 4 本田圭佑
MF 11 宇佐美貴史
MF 16 山口蛍
MF 18 大島僚太
FW 9 岡崎慎司
FW 13 武藤嘉紀
監督
西野朗

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