[2.3 アジア杯準々決勝 日本 1-2 イラン エデュケーション]

　試合終了のホイッスルが鳴ると、思わずピッチに倒れ込んだ。左サイドバックで3試合ぶりに先発した日本代表DF伊藤洋輝(シュツットガルト)は「終わってしまったという悔しさだった」と、そのときの心中を語った。

　1点リードで折り返した前半は「高くポジションを取ってくるサイドバックに対してボールもそんなに入ってこなかったし、ロングボールに対してセカンドボールも拾えていた」というが、後半はイランの圧力に自分たちの形をつくれなかった。

「ボールをつなげなくなって押し込まれた」と振り返る伊藤は「一人ひとりがもっと受ける意識を持った方がよかった。相手もマンツー気味で、ラフなボールが多くなったのが自分たちが苦しんだ要因」と指摘。ビルドアップがうまくいかず、簡単に蹴ってしまうことでオープンな展開となり、イランのペースに飲み込まれた。

　ロングフィード、クロスを徹底し、日本の弱点を突いてきたイランに対し、「自分のサイドからもクロスを何度か上げられたし、もっと食らいついていかないといけなかった」と反省。後半アディショナルタイムにPKで決勝点を献上する結末に、「苦しい展開で流れを変えられなかったし、耐え切れなかった。追いつかれたあとも押し込まれたし、延長につなげられる安定感というか、守備の力強さが必要だったと思う」と唇を噛んだ。

(取材・文　西山紘平)

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