アビスパ福岡は10日にルヴァンカップ準々決勝第2戦でFC東京を2-0で下し、2戦合計2-1で準決勝進出を果たした。試合後には第1戦で全治8か月の重傷を負ったFW佐藤凌我がヒーローインタビューにサプライズ登場し、サポーターから大きな歓声が上がった。

　敵地での第1戦を0-1で落とした福岡は、同試合の終盤に佐藤が左膝前十字靭帯損傷と左膝外側半月板損傷の負傷。ホーム開催の第2戦では選手入場時、サポーターが「凌我と共に国立へ」と記載されたボードを掲げて逆転での4強入りへ後押しした。

　選手はサポーターの想いに応えた。前半38分にDF小田逸稀のアシストからFW山岸祐也がゴールネットを揺らし、2戦合計スコアで同点とする。山岸は佐藤の背番号である「27」を指で作るゴールセレブレーションを示した。さらに前半アディショナルタイム、小田がヘディングシュートを決めて逆転に成功。そのまま福岡が試合を支配し、FC東京を退けた。

　この日1ゴール1アシストの小田は佐藤と同学年、東福岡高時代のチームメイトでもある。ヒーローインタビューで「凌我の分も勝ててよかったです」とコメントすると、小田が呼び寄せる形で佐藤がサプライズ登場した。

　佐藤は「本当に最高です。ナイスシュートでした」と小田を称え、「今日の試合を見て間違いなくアビスパはもっともっと強くなると思いましたし、ルヴァンカップも天皇杯も絶対に優勝してくれると思う」と力強くコメント。続けて「自分はピッチ外でチームのためにできることを精一杯頑張りたい」と伝えた。

　福岡は10月に行われる準決勝で名古屋と対戦する。また、天皇杯も準決勝に進出しており、同じく10月に川崎フロンターレと対戦。両大会とも決勝の会場は国立競技場となっている。

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