[1.2 選手権3回戦 青森山田 1-1(PK4-2)国見 等々力]

　2試合連続のPK戦を制して勝ち上がってきた国見高(長崎)だったが、最後はPK戦で涙をのむ結果に終わった。「まさか3試合連続でPK戦になるとは思ってなかった」。2試合連続でヒーローとなっていたGK今村泰斗(3年)は思わず苦笑いを浮かべた。

　相手に先制を許しながら、後半27分に追いついて持ち込んだPK戦。「意地で追いついて、ノリノリの気持ちで行けた」(今村)と精神面では国見が優位に立てるかと思われたが、青森山田のキッカーは4人全員が成功。1回戦の北海戦、2回戦の尚志戦では見事なPKストップを見せてきた今村だったが、「蹴るときの自信が他のチームとは違った。その圧に負けたのが一番悔しい」と唇をかんだ。

　国見として12年ぶりに戻ってきた選手権の舞台。選手の髪型もサッカーのスタイルも変わった新生・国見の存在感は十分に示した。「この舞台で強いチームとできて、楽しかったの一言。やり切れたし、胸を張って長崎に帰りたい」。今村はすがすがしい表情で言い切った。

(取材・文　西山紘平)

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