日本代表GK川島永嗣(スタンダール・リエージュ)がドーハ合宿3日目の20日、30歳の誕生日を迎えた。この日朝、MF長谷部誠(ボルフスブルク)、FW前田遼一(磐田)、FWハーフナー・マイク(フィテッセ)と散歩に行った際、宿舎近くのショッピングセンターでサングラスとTシャツを買ってプレゼントされたという。

「節目の30歳を日本代表のキャンプ中に、しかもW杯の出場権が懸かった大事な時期に迎えられてうれしい」。練習場の外では、カタールまで駆けつけたサポーターが「川島、誕生日おめでとう!　男は30から!」と書かれた横断幕を掲げ、川島を祝福していた。

「今までの代表があるから今の代表があると思うし、今度は自分たちが歴史をつくっていければ。そのためにもヨルダン戦に勝ちたい」。5大会連続のW杯出場へ、あらためて決意を新たにした守護神は「過去よりも、これから自分がどうしていくかが大事。いいキャンプにしたいし、カナダ戦を含めた2試合をいい形で戦いたい」と誓っていた。

(取材・文　西山紘平)

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