今夏、アメリカ・メジャーリーグサッカー(MLS)のインテル・マイアミに加入したアルゼンチン代表FWリオネル・メッシが、クラブの初タイトル獲得に貢献した。

　MLSとメキシコ1部に所属するクラブが参戦しているリーグスカップ。初戦のクルス・アスル戦に途中出場して新天地デビューを飾ったメッシは、直接FKを突き刺して移籍後初ゴールを記録した。その後もネットを揺らし続けたメッシは、準決勝までの6試合すべてでゴールを奪い、6試合9得点と破格の数字を残してチームを決勝の舞台へと導いた。

　そして、19日に開催されたリーグスカップ決勝ナッシュビル戦で再びゴールを陥れた。前半23分、PA外にこぼれてきたボールを拾うと、寄せてくる相手を巧みにかわして左足を一閃。勢いよく飛び出したボールが鮮やかにネットを揺らし、先制点をもたらした。

　試合は後半12分にナッシュビルに追い付かれ、1-1のままPK戦までもつれ込むと、メッシは1人目として登場して見事に成功。チームはPK戦を10-9で制し、頂点へと上り詰めた。

　デビュー以来、7試合連発、7戦10ゴールと格の違いを見せ付けたメッシ。今度はイースタン・カンファレンスで最下位に沈むチームを、高みへと導けるか期待される。

MESSI. IN THE FINAL. OF COURSE

(via @MLS)pic.twitter.com/he2wH251kP

— ESPN FC (@ESPNFC) August 20, 2023